Jacey melemparkan cangkir kopi kaca, (Mug Kaca Berinsulasi Dinding Ganda Zwilling), melintasi dapur. Itu menghantam dinding yang baru dicat (Behr, Sweet Coconut Milk, M230), dan hancur menjadi triliunan kepingan.
"Inilah yang telah kamu lakukan pada kami!" teriaknya, suaranya berderak karena cemburu, kuku jarinya yang terawat (Orly Cold As Ice - perawatan bernapas + warna) menusuk udara ke arah tumpukan puing-puing kaca.
Blayne menundukkan kepalanya, dagu keduanya mengenai dadanya terlebih dahulu. "Maaf, sayang," gumamnya.
"Maaf?! Maaf!" Dia mengambil sekotak Wheat Thins dan mengangkatnya di atas kepalanya.
"Tolong jangan melempar yang lain!" Blayne memohon, berdiri dari posisi setengah duduk di bangku logam di dapur. Ini adalah bangku yang sangat tidak nyaman (Bangku Meja Grejsi dengan Bingkai Logam), tetapi Jacey menyukai cara logam itu memantulkan sinar matahari di sore hari, jadi itulah yang dia beli.
Dia mencondongkan tubuh ke arahnya, tetapi dia melepaskan kotak yang terbuka dan mengocok kerupuk persegi kecil di atas pulau berpuncak granit (Colonial White, diimpor dari India) seperti confetti.
"Ayo. Kamu kekanak-kanakan." Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, sedikit ludah mendarat di tangannya dari 'ishhh', dia tahu dia seharusnya tidak mengatakannya.
Suara Jacey melonjak ke ketinggian yang belum pernah dia dengar sebelumnya, bahkan dalam lemparan orgasme. Dia berteriak dan berteriak dan menjerit, menarik rambutnya (Soft Copper Balayage, dipotong dengan lob miring yang ramping), dan mondar-mandir di sisi berlawanan dari pulau.
Dia mengawasinya, sebagian kelelahan, sebagian ingin tahu tentang apa yang akan dia lakukan selanjutnya. Teriakan dia lebih baik daripada dia melempar barang. Dia menawarkan untuk membersihkan kekacauan itu tetapi dia akan mengayunkan tangannya di depan wajahnya dan menolak kesempatannya karena 'dia tidak akan melakukannya dengan benar'. Dia merosot kembali dan menunggu.
Kemudian ponselnya berbunyi. Pesan teks.
Jacey berhenti di depan kompor (Café 30" 7.0 Cu. Ft. True Convection Double Oven Slide-In Gas Range CCGS750P4MW2 - putih), menjatuhkan tangannya, dan menatapnya.
Ponselnya ada di saku dada blazer Navy miliknya (Lululemon New Venture Button-Front Blazer).
Suami dan istri dua puluh tiga tahun mengunci mata. Tidak ada yang bergerak.
Ponsel berbunyi lagi.
"Jawab teleponmu yang berdarah." Jacey memerintahkan dengan geraman rendah.
"Tidak," katanya. Dia tahu siapa yang mengirim pesan kepadanya.
"Jawab teleponmu sekarang," Jacey mengulangi, mengucapkan setiap suku kata dari setiap kata dengan lambat dan gila.
Dia mengeluarkan ponselnya. Bagian dari adegan ini tidak bisa dihindari. Dia meluncur dan mengetuk jarinya pada perangkat. Membaca teks.
"Apa yang dia katakan?" Jacey berbisik.
"Itu bukan siapa yang Anda pikirkan." Dia menklik telepon dan memasukkannya kembali ke saku.
Dia membenturkan tinjunya ke granit, menghancurkan Wheat Thin yang tidak curiga. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam. Teknik pernapasan perut diafragma yang dia pelajari dari instruktur yoga pribadinya, Pacifica-Grace. Dia mengulangi ini selama tiga putaran. Kemudian dia mulai tertawa histeris, melemparkan dan menampar telapak tangannya yang terbuka di atas granit, menghancurkan dan menyebarkan debu kerupuk ke lingkar yang lebih luas.
"Bukan yang kupikirkan, eh?" dia akhirnya berkata, menyeka air mata dari wajahnya, mengganggu alas bedaknya (La Prairie Pure Gold Radiance Concentrate Revitalising Serum), tapi tidak apa-apa, itu baik-baik saja.
Dia mengangkat bahu.
Dia berjalan mengelilingi pulau untuknya. Dia mundur secara naluriah. Dia berdiri. Dia berhenti beberapa inci dari tubuhnya. Dia menghirup aroma marahnya, campuran kontrol, usaha, penghinaan, dan histeria. Apakah dia tahu? Dia menelan; jakunnya terombang-ambing untuk air liur.
Dia mencondongkan tubuh ke depan dan menjilatnya. Panjang lehernya yang gemuk dari trakeanya ke kedua dagu pertamanya.
"Apa-apaan?" Bangku tergores di lantai dan saat dia menjauh darinya.
"Dia melakukan hal-hal seks aneh denganmu, bukan?" Jacey menyodok dadanya yang tebal dengan jarinya. "Dia membirongmu menempelkannya di dalam dirinya. Di lubang mana pun, kapan saja–"
"Itu sudah cukup," kata Blayne, berjalan ke ruang tamu berkonsep terbuka.
"Kamu sangat mudah diprediksi, kamu tahu itu? Menginjak usia lima puluh, kembung dan bosan–"
"Berhenti, sayang, silakan duduk bersamaku," dia duduk di sofa (Onyx Sofa oleh Peugeot, hadiah yang dia berikan kepada istrinya untuk ulang tahun pernikahan mereka yang ke-25), mengetuk bantal mewah di sampingnya.
"Tidak," dia melipat tangannya, bisepnya melentur di bawah lengan atasan putih pudar (Bergdorf Goodman Ariana High-Neck Midlayer Pullover).
"Itu bukan apa yang Anda pikirkan," dia menekan. "Saya tidak berselingkuh."
Dia mencemooh sebelum dia selesai mengucapkan kata 'perselingkuhan'.
Dia menggeser tubuhnya untuk menatap langsung ke arahnya. "Silakan duduk, sayang." Dia meraihnya. Meskipun dia menolak jangkauannya, dia duduk di sofa – sejauh yang dia bisa – dan dia menghadap dinding jendela dari lantai ke langit-langit yang membentang sepanjang ruang tamu.
"Saya tidak berselingkuh." Dia menghela nafas. "Aku sudah tua, sayang. Saya sudah tua dan abu-abu dan gemuk. Saya memiliki dua dagu dengan yang ketiga bekerja sangat keras untuk bergabung dengan tim."
Sisi kiri mulut Jacey membuat senyuman tersenyum.
"Aku telah mencintaimu sejak aku melihatmu. Apakah kamu ingat momen itu?" dia bergerak sedikit lebih dekat padanya.
Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat.
"Ya, Anda melakukannya karena Anda memiliki momen yang sama dengan saya. Saya berada di depan ruangan, Anda di belakang. Kami mengunci mata dan itu semua panas dan keinginan dan kekaguman. Kamu mengatur ulang aku." Dia berkata pelan, emosi tersangkut di tenggorokannya.
Akhirnya, dia menoleh padanya. "Kamu juga sudah tua," katanya, melihat perutnya yang besar terangkat setiap napas.
"Inilah yang saya katakan," katanya, memaksakan senyum. "Dan kamu masih muda dan cantik, tapi kamu–" dia tersedak kata-katanya, berdehem dan menyeka air mata yang salah dari matanya sebelum jatuh. "Kamu lebih, jauh lebih indah, sekarang daripada yang pernah kubayangkan."
Dia meraih tangannya, air matanya membasahi telapak tangannya, dan meremas dengan ganas. "Kamu membuatku takut." Dia berbisik.
"Aku takut," bisiknya kembali. "Aku sakit, sayang." Dia mengangkat matanya untuk bertemu dengannya. Mata birunya yang menyilaukan, bersinar ketakutan. Mata cokelatnya yang seperti botol bir, menerima ketakutannya.
Dia mulai melepaskan tangannya, tetapi dia tidak mau membiarkannya, menambahkan tangannya yang lain ke genggamannya.
"Tidak," katanya, tegas. "Sama sekali tidak." Dia mencoba berdiri tetapi dia menariknya ke bawah, membawanya lebih dekat dengannya.
"Saya tidak berselingkuh, saya memiliki janji dokter dan spesialis. Saya tidak ingin memberi tahu Anda sampai kami tahu itu ... buruk."
Tulang belakang Jacey lurus seperti logam. Dia membeku, dingin, dingin, dingin dari ketakutan yang sarat penyangkalan membekukannya di dalam dan di luar.
Dia memegang wajahnya di tangannya. "Ini tahap empat ... dan di mana-mana. Mereka telah memberi saya waktu berminggu-minggu."
Sebuah suara keluar dari mulutnya yang merupakan suara alam semesta yang merobek. Dia melipat ke pangkuannya, menangis.
"Maaf," katanya, menggosok punggungnya.
Dia gemetar sepenuhnya dan dia menunggunya untuk menerimanya. Dia melakukan hal yang sama beberapa minggu yang lalu, sendirian di kamar mandi sementara dia berada di dapur membuat makan malam favoritnya. Meatloaf dan kentang tumbuk.
Sinar matahari terakhir menyapu mereka sebelum terbenam dan rotasi lambat bumi menarik cahaya.
"Ini salahku," tegasnya, duduk, ingus dan air mata berkilauan di wajahnya.
"Ini bukan salahmu. Itu bukan salah siapa pun. Penyakit ini tidak melakukan kesalahan."
Dia menarik napas. "Oke, jadi kita cari tahu ini. Kami... kami..." Dia melihat sekeliling ruangan. "Kami menjual rumah dan kami pergi ke Eropa. Mereka punya obat untuk kanker di Eropa, bukan?"
Dia tertawa. "Saya tidak ingin melakukan itu." Dia menawarinya sapu tangan, (dia menemukan satu set sapu tangan vintage di sebuah kios di jalan Portebello selama bulan madu mereka. Dia berkata kepadanya: Pria sejati menggunakan hankies.), ditarik dari saku di bagian depan blazernya.
Dia mengambilnya dan membersihkan wajahnya.
"Ya Tuhan, kamu menakjubkan," dia bernapas. (Dia mencintai kulitnya, garis-garis kerutan seperti baris puisi di halaman.)
Dia menepis pujiannya. "Aku sama tuanya, abu-abu dan gemuk sepertimu. Dan saya sudah memiliki tiga dagu."
Mereka meringkuk ke dalam keheningan kehidupan yang mendekati akhir.
Jacey meraih tangannya. "Apa yang harus kita lakukan?"
Dia tersenyum. "Kami. Bersama."
"Oke."
"Saya ingin mati di sini. Bersama Anda. Di rumah."
"Oke."
"Saya ingin minum kopi dan membaca puisi pada hari Minggu lagi."
"Ya," dia terisak ke sapu tangan. Aromanya naik ke hidungnya: harapan, usaha, kemauan, dan ketakutan yang hati-hati.
"Bisakah saya meluangkan waktu sebentar untuk mengenali gajah di ruangan itu?"
Dia mendengus, menghadapnya. "Ada yang lain?"
"Kecemburuanmu, sayangku."
Dia menjulurkan dagunya ke atas dan keluar, membelokkan.
"Saya menghargainya."
Dia meletakkan tangannya dengan lembut di pipinya. "Saya. Aku cemburu pada kulitmu, pembuluh darahmu, tulangmu... Aku cemburu dengan kanker sialan yang merenggumu dariku."
Dia menutup matanya dengan ekstasi lembut. Ini adalah istrinya, kekasihnya, cinta sejatinya. Wanita muda yang merupakan siswa di kelasnya, bersemangat dan kagum. Wanita tua yang menjadi belahan jiwanya, masih bersemangat, namun khawatir dan diam-diam bijaksana.
Dia memegangi wajahnya. Mereka memegang refleksi satu sama lain. "Aku ingin kamu membiarkan aku membantuku membersihkan. Aku ingin kamu membiarkan aku membantumu."
Dia tertawa, suara favoritnya, kegembiraan meledak dari jari-jari kakinya, perutnya. Dia membuka mulutnya begitu besar sehingga dia bisa melihat bagian atas hatinya di belakang tenggorokannya.
"Keinginanmu yang sekarat adalah membantuku membersihkan? Kamu pisang." Dia menyandarkan kepalanya di dadanya, mendengarkan melodi lagu hatinya.
Dia tersenyum, berkedip, memegang orang favoritnya yang ada.
"Oke, sayang." Dia menghela nafas.
"Terima kasih. Dan ..." Dia ragu-ragu. "Bisakah kamu melakukan satu hal lagi untukku?"
Dia mengangguk di pusat jantungnya.
"Berhentilah khawatir. Kita tahu akhir sekarang. Tidak ada yang penting selain cinta kita."
Air matanya memanas panas, membasahi kemeja katunnya. Merek Old Navy yang dia sukai yang dia pastikan terisi di sisi lemari mereka. Dilipat dengan sempurna. Siap untuk menutupinya. Dia cemburu dengan bajunya, dan dia melingkarkan lengannya yang kuat di sekelilingnya, dan berpegang teguh pada kehidupan yang tersayang.