Cerita ini berisi tema atau penyebutan masalah kesehatan mental.
Dia pertama kali mendengarnya saat dia sedang membuat kopi.
Pagi hari sudah dimulai dengan awal yang sulit. Rachel terbangun, malas dan lesu setelah alarm tertidur dua kali, dan meraih sisi tempat tidur suaminya. Sangat membuatnya tidak puas, tempat di mana dia seharusnya kosong dan dingin. Dia memelototi ruang kosong sejenak, lalu segera menunda alarmnya lagi karena dendam. Salah satu kelemahan bekerja dari rumah adalah dia melewatkan ciuman selamat pagi saat Mark bersiap-siap untuk perjalanan paginya. Keuntungannya, bagaimanapun, adalah dia bisa mengambil beberapa menit ekstra untuk cemberut tentang hal itu.
Begitu alarmnya menyatakan waktu merenungnya berakhir, Rachel menghela nafas, mematikan alarm untuk selamanya, dan menarik dirinya dari tempat tidur. Dia segera memiliki keinginan untuk merangkak kembali ke dalamnya. Udara di luar selimutnya yang nyaman terasa dingin dengan penolakan pertengahan Oktober untuk menyalakan pemanas sampai benar-benar diperlukan (Mark). Lebih buruk lagi, begitu dia tegak, dia diingatkan akan setiap ketidaknyamanan kecil yang datang dengan memiliki tubuh manusia dewasa. Sakit punggung, nyeri pergelangan kaki, nyeri rahang karena tidur aneh, dan nyeri bonus di persendiannya karena dingin. Oh, dan setelah beberapa saat tegak? Dia juga perlu buang air kecil. Semua yang biasa, dicentang!
Setelah berhenti sebentar di kamar mandi, Rachel terhuyung-huyung masuk ke dapur seperti zombie yang kadang-kadang dia curigai. Mayat hidup atau tidak, dia masih memiliki tagihan yang harus dibayar, yang berarti dia harus cukup waspada untuk melakukan pekerjaannya. Secangkir kopi yang kuat dan panas sudah dipesan. Dia berjalan ke mesin kopi dan jatuh ke dalam rutinitas yang akrab, mencari hadiahnya hampir pada memori otot.
Dia mengambil cangkir dari lemari. Dia meletakkannya di bawah dispenser mesin. Dia membuka tutup mesin. Sesuatu mulai berdengung. Dia merogoh ke lemari lagi. Dia mengambil K-cup yang tidak bermerek. Dengungan semakin keras. Dia memasukkan cangkir ke dalam pembuat kopi. Dia menutup tutupnya. Kegentingan terasa keras. Dia memilih '8oz' di layar sentuh kecil. Dengungan itu menjadi drone. Dia menekan tombol di bawah layar sentuh. Mesin mulai berputar. Dia hampir tidak bisa mendengarnya di atas dengungan. Lantai berderit di belakangnya. Sesuatu mengawasinya. Sesuatu mengawasinya—
Dunia kembali menjadi kejernihan yang tidak nyaman saat dia berputar-putar, hampir menjatuhkan sebotol gula ke lantai dalam prosesnya. Tidak ada apa-apa di belakangnya, tentu saja. Dia sendirian di apartemennya. Mark telah pergi bekerja sebelum dia bangun, dan sekilas ke kanan memastikan pintu telah terkunci di belakangnya. Dia bahkan ingat untuk mengunci gerendel pagi itu. Tidak ada orang di sana, satu-satunya suara yang terdengar adalah pembuat kopi yang mengepul dan detak jantung Rachel berdebar-debar. Tidak ada buzz, tidak ada drone.
Rachel menarik napas dalam-dalam, lalu bersandar di meja sambil mengerang. Menghilangkan adrenalin, dia membuka lemari es untuk mengambil krimer dan menuangkan banyak ke dalam cangkirnya. Saat dia mengaduk kopinya, dia meraih wadah pil di sebelah wastafel dapur. Apa cara yang lebih baik untuk membaptis secangkir kopi segar selain menggunakannya untuk mencuci kapsul kecil yang sederhana? Bukan berarti dia membutuhkan kopi lagi. Setelah apa pun itu, dia sangat terjaga.
Kopi di tangan, dia menyeberangi apartemen untuk menetap di kantornya dan mulai bekerja. Lebih dari enam bulan, dan pekerjaannya masih terasa terlalu bagus untuk menjadi kenyataan. Dia berhasil mendapatkan posisi penagih jarak jauh untuk praktik telehealth. Penagihan medis adalah mimpi buruk dokumen yang terkenal, tetapi itu membuatnya sempurna untuk Rachel. Menerjemahkan kesalahan penolakan, mengisi kotak, menguraikan ERA? Itu menggaruk gatal mental yang tidak dia sadari dia miliki. Dan bagian terbaiknya? Melalui seluruh proses, dia hampir tidak harus berbicara dengan satu jiwa pun. Dia bisa memutar musik, membenamkan kepalanya dalam dokumen, dan tidak khawatir tentang dunia di luar kantornya selama berjam-jam.
Berbicara tentang dokumen, masuk ke EHR praktik mengungkapkan beberapa penolakan klaim merah terang yang menunggu untuk ditinjau. Mereka semua berasal dari perusahaan asuransi yang sama, dan semuanya terkait dengan dokter yang sama, jadi tebakan pertama Rachel adalah masalah terkait NPI...
Teka-teki itu membawanya ke yang lain, dan tak lama kemudian, dia menemukan dirinya melonggarkan aliran pekerjaan alami.
Dia menguraikan pesan kesalahan. Dia mengirim email kepada dokter. Dia membuka batch penolakan berikutnya. Dia mengabaikan drone itu. Dia menyalakan musiknya. Dia menarik profil pasien. Dia memilih tanggal layanan yang dapat ditagih. Denging mengalahkan musiknya. Dia memeriksa ulang alamat pembayar. Dia menyelesaikan bentuk merah yang mengintimidasi. Rahangnya masih sakit. Dia mengajukan klaim tersebut. Itu sangat keras. Dia membuka ERA lain. Drone itu tepat di belakangnya. Itu ada di paru-parunya. Dia tidak bisa bernapas.
Monitornya tiba-tiba mati. Dia menatap bayangannya. Sesuatu yang lain menatap kembali.
Rachel mendorong dirinya menjauh dari meja dengan terengah-engah, hampir menjatuhkan kursinya dalam prosesnya. Dia menggigil dan berkedip di layar komputernya, masih menyala, diterangi dengan meja canggung dan blok teks dokumen asuransi. Dia menoleh untuk melihat ke kiri layar, ke jendela kantornya. Silau dari matahari yang masih terbit memberinya pandangan yang layak tentang pantulannya, normal dan akrab.
Itu tidak nyata. Rachel selamat, sendirian. Namun, dia berbalik dan memeriksa kembali apakah pintu kantornya tertutup sebelum dia menggeser kursinya kembali ke tempatnya, hanya untuk aman. Hanya untuk kepastiannya yang bodoh.
Hari kerja berlanjut. Dia kembali ke ritme, memaksa dirinya untuk fokus bahkan ketika dia mulai mendengar drone itu lagi. Bagaimanapun, itu tidak nyata. Itu hanya tipuan, otaknya bermain game dengannya sebagai pembalasan karena terlalu sedikit istirahat.
Makan siang bergulir di siang hari seperti biasa, tetapi ingatan pagi itu membuat Rachel ragu-ragu. Dia harus meninggalkan kantornya untuk mengambil makan siang dari lemari es. Mengapa itu membuatnya gugup? Bahkan jika drone itu kembali saat dia berada di dapur, itu tidak bisa menyakitinya. Itu tidak nyata.
Dia tetap memberi mesin kopi tempat tidur yang luas, mengambil jalan jauh di sekitar pulau dapur untuk sampai ke lemari es dan memarahi dirinya sendiri karena bodoh sepanjang waktu. Dan karena tampaknya membiarkan krimer duduk di luar, dia menyadari. Ya Tuhan, apa yang terjadi dengannya pagi itu? Mengapa dia mengalami hari yang aneh? Dia menggelengkan kepalanya pada dirinya sendiri, lalu meletakkan krimer yang mungkin rusak di dekat wastafel untuk dibuang nanti. Dia akan berurusan dengan kekacauan itu setelah dia menyelipkan pasta yang tersisa.
Dia membuka lemari es. Dia mengambil wadah plastik. Dia membuka tutupnya. Tangannya sangat dingin. Dia memasukkan wadah itu ke dalam microwave. Dia menekan tombol '1'. Tangannya gemetar. Microwave menyala. Dengungan itu terdengar. Wadah mulai berputar. Dengungan itu tidak berasal dari microwave. Rachel berbalik. Drone itu ada di kantor. Wadah terus berputar. Drone itu mendekat ke pintu. Rahel berada dalam bahaya. Dia bisa merasakan dengungan di tulangnya. Dia tidak bisa bergerak. Tidak ada tempat untuk lari.
Microwave berbunyi bip dan Rachel berteriak, melompat di tempat dan air mata menyengat sudut matanya. Dia mulai gemetar, melingkarkan tangannya di sekitar dirinya sendiri. Tidak ada yang perlu ditakuti, namun untuk beberapa alasan yang aneh, Rachel merasa seolah-olah dia sedang diburu oleh sesuatu. Apa, tepatnya, dia tidak bisa mengartikulasikan, yang hanya membuat ketakutannya lebih membuat frustrasi dan tidak rasional. Dia adalah seorang wanita dewasa. Tidak bisakah dia menangani beberapa suara aneh yang tersebar di sepanjang harinya?
Singkatnya, dia mempertimbangkan untuk mengirim pesan kepada Mark. Dia bisa tetap berbicara di telepon dengannya saat dia sedang bekerja; dia pernah melakukannya sebelumnya. Jika dia benar-benar membutuhkannya, dia yakin dia akan pulang. Tapi apa yang ingin dia katakan? Ada suara aneh yang mengikutinya di sekitar apartemen, membuatnya merasa seperti akan mati? Itu tidak masuk akal. Jika dia mengirim pesan kepada Mark itu, dia akan pulang, tentu saja. Dia pulang dengan polisi untuk membawanya ke rumah sakit jiwa.
Rachel mengambil makanannya dari microwave dan meninggalkannya di meja hingga dingin. Dia tidak lapar lagi. Dia hanya akan membuangnya nanti, setelah bekerja. Melewatkan makan siang sekali tidak akan membunuhnya, bukan? Dia merasa seperti dia telah bertanya pada dirinya sendiri banyak pertanyaan seperti itu beberapa jam terakhir, menghindari pertanyaan yang tidak ingin dia jawab. Pertanyaan itu menganggur di benaknya saat dia kembali ke kantornya. Itu membuatnya duduk kembali dan mulai duduk di mejanya lagi, lalu perlahan-lahan merayap ke atasnya, tepat pada waktunya dengan munculnya suara yang meresahkan dan akrab.
Apa yang membuat suara itu?
Itu bukan apa-apa. Rachel tahu itu. Drone yang melayang dari ambang pintunya lagi tidak nyata, yang berarti tidak ada yang berhasil. Namun, tidak ada yang pasti keras untuk sesuatu yang tidak ada. Semakin Rachel membiarkan dirinya fokus padanya, semakin dia mulai menyadarinya. Sulit untuk mendengar apa pun di luar dengungan itu, tetapi jika dia benar-benar fokus, dia bisa bersumpah dia mendengar bisikan kaki di karpet saat mendekat.
Drone itu membuatnya sakit kepala. Dia tetap fokus pada itu. Drone itu mendekat. Dia bisa mendengar bisikan kaki di atas karpet. Itu semakin dekat. Itu memancarkan dingin. Itu berdiri tepat di belakangnya. Dia bisa merasakan bayangannya di atasnya. Itu tidak nyata. Tidak mungkin.
Itu benar.
Rachel berteriak, berayun ke udara terbuka saat dia berbalik untuk mendorong apa pun benda di belakangnya. Sangat membuat frustrasinya yang menangis, itu hilang lagi, drone yang mematikan pikiran telah mundur ke ruang tamu. Itu di ruang tamu. Ada sesuatu di sana, sesuatu yang berbahaya. Ia bermain-main dengannya, seperti pemburu yang tahu mangsanya terpojok. Dan sekarang setelah dia mengakuinya, itu pasti akan membunuh.
Yah, Rachel tidak akan membiarkannya begitu saja. Dia memaksakan dirinya dengan gemetar kaki, tersandung ke pintu kantor dan mendorongnya menutupnya. Dia memutar kunci, untuk semua kebaikan yang akan dilakukan, dan mulai mundur. Sama seperti yang dia lakukan, drone itu tiba-tiba naik ke puncak dan beban berat menghantam pintu kayu berlubang. Rachel terkejut, tersandung ke belakang, kembali, kembali sampai dia menemukan dirinya di sudut kantornya tanpa tempat lain untuk pergi.
Benda itu menghantam pintu lagi. Rachel tenggelam ke lantai. Drone itu sangat marah. Pintu tidak bisa bertahan selamanya. Rachel memeluk lututnya dan terisak. Pintu bergetar karena amarahnya. Rachel memejamkan mata. Dia berharap Mark akan baik-baik saja tanpanya. Pintu kantor mulai pecah. Pintu depan terbuka.
"Rachel?"
Monster itu berhenti melemparkan dirinya ke pintu dan kepala Rachel tersentak. Itu adalah suara Mark. Ya Tuhan, tidak. "Mark, jangan masuk!" Rachel berteriak. "Pergi! Kunci pintu di belakangmu, jangan biarkan itu menimpamu!"
"Rachel, apa yang kamu bicarakan?" Mark menelepon kembali, tidak peduli dengan peringatannya. Yang membuat Rachel ngeri, drone itu menjauh dari kantor dan kembali ke dapur, tempat suaminya yang tidak curiga berada.
Dia mulai tersedak isak tangisnya saat kesedihan dan kepanikan berbenturan di tenggorokannya. Itu akan mendapatkan Mark juga. Monster itu akan membunuhnya, dan kemudian ia akan kembali ke kantor dan menyelesaikan apa yang dimulai dengannya. Berapa lama waktu yang dibutuhkan seseorang untuk menyadari bahwa mereka sudah mati? Apakah rekan kerjanya akan khawatir setelah beberapa hari diam? Akankah tetangganya memperhatikan mobil Mark tidak pernah pergi? Akankah orang tuanya meminta pemeriksaan kesejahteraan ketika dia berhenti menjawab pesan mereka?
"Oh, sayang. Hei, tidak apa-apa. Anda baik-baik saja. Bisakah kamu membuka matamu untukku? Silahkan?"
Perlahan, tidak percaya, Rachel membuka matanya. Dia mengangkat kepalanya untuk menemukan Mark berlutut di depannya. Dia benar-benar baik-baik saja, pintu kantor terbuka lebar, dan apartemen sunyi selain isak tangisnya yang bingung. Bagaimana? Apakah monster itu melarikan diri dari pintu depan? Apakah Mark membunuhnya?
"Bisakah aku memelukmu, sayang?" Mark bertanya, duduk di lantai di depannya. Rachel mengangguk, dan Mark dengan lembut membujuknya ke pangkuannya. "Itu dia," katanya lembut. "Tidak apa-apa. Aku mendapatkanmu. Tidak apa-apa. Anda aman. Kamu aman."
Rachel memeluknya, masih gemetar saat dia menyembunyikan wajahnya di bahunya. "Apakah kamu melihatnya?" tanyanya. "Apakah kamu melihat ke mana perginya? Mark, saya pikir itu akan membunuh saya. Saya hampir mati."
"Sayang," jawab Mark, "Aku tidak tahu apakah ada monster. Apakah Anda pikir Anda mungkin berhalusinasi?"
"Apa?" Rachel merasa pikirannya tersendat-sendat. Berhalusinasi? Tetapi—
"Psikiater menurunkan dosis ziprasidone Anda beberapa minggu yang lalu, ingat? Dan dia memperingatkan kami bahwa otak Anda mungkin bereaksi buruk terhadapnya," Mark mengingatkannya. "Dia bilang itu bahkan mungkin memicu episode, jadi kami perlu menontonnya. Apakah menurut Anda itu bisa menjadi apa yang terjadi? Bahwa Anda bisa saja berhalusinasi, karena otak Anda tidak menyesuaikan diri dengan dosis yang lebih rendah?"
Tiba-tiba, begitu saja, kepanikan beberapa jam sebelumnya terasa ... sangat memalukan tidak perlu.
Kepanikan terakhir Rachel menghilang dalam sekejap, digantikan oleh rasa malu panas yang menghangatkan wajah dan lehernya. "Ya Tuhan," gumamnya ke baju Mark. "Aku benar-benar berhalusinasi, bukan?"
Dia merasakan bahu Mark mengendur di bawah kepalanya dengan lega. "Ya, Rache, kurasa begitu," katanya, mengangkat tangan untuk bermain dengan rambutnya, "Tapi tidak apa-apa. Tidak ada yang perlu dipermalukan, ingat? Skizofrenia adalah pelacur yang tidak teratur. Kami tidak bisa tahu pasti apakah akan baik-baik saja jika Anda minum lebih sedikit obat, itulah sebabnya kami tidak pergi kalkun dingin, bukan? Sekarang kita tahu. Kami akan mengembalikan dosis reguler Anda besok pagi, mengambil cuti beberapa hari untuk memastikan Anda menyesuaikan diri dengan baik, dan kami akan memberi tahu psikiater bahwa itu tidak berhasil. Tidak apa-apa. Kamu baik-baik saja."
Rachel menarik napas dalam-dalam saat dia berbicara, membiarkan kata-katanya meresap. Kepastiannya tidak mengusir semua rasa malu, tapi ... mereka memang membantu. Setidaknya, dia tahu bahwa Mark tidak kesal.
"Ya Tuhan, saya harap para tetangga tidak ada di rumah," katanya setelah beberapa saat, mengangkat kepalanya. "Saya pikir saya berteriak. Aku benar-benar berpikir ada sesuatu di sana, Mark. Ya Tuhan, saya belum pernah mengalami episode seperti itu selama bertahun-tahun."
"Ya, kedengarannya seperti itu menyebalkan," Mark setuju, bersandar di satu tangan. "Bagaimana dengan ini— Anda keluar lebih awal, mengambil cuti beberapa hari ke depan, memberi tahu atasan Anda bahwa Anda merasa tidak enak badan. Kemudian Anda akan duduk di sofa sementara saya membuat sepanci besar cabai dengan tomat potong dadu ekstra, dan kami menghabiskan sisa hari menonton reality TV yang mengerikan dan mengoceh rasio cabai-ke-Frito yang ideal. Kedengarannya bagus?"
Rachel menatap mata Mark sejenak, mempertimbangkan, lalu membungkuk dan menciumnya. "Aku mencintaimu," katanya sederhana.
Mark terkekeh dan menjawab, "Saya akan menganggapnya sebagai ya."
Sepuluh menit untuk mengirim email kepada bosnya dan beberapa ciuman lagi menemukan Rachel duduk di sofa seperti yang dijanjikan, terbungkus selimut paling halus yang dia dan Mark miliki. Seorang koki Inggris berteriak di televisi dan Mark sibuk di sekitar dapur, membuka laci dan lemari sementara daging giling menjadi kecokelatan di atas kompor. Untuk pertama kalinya sejak dia bangun, Rachel merasa benar-benar membumi dan tenang.
"Hei Rache, tahukah kamu di mana pembuka kaleng kita?" Mark memanggil dari tempatnya di dekat kompor.
"Periksa wastafelnya," Rachel memanggil.
Piring bergemerincing sejenak sebelum Mark bersorak pelan, "Sukses!" dan menyalakan keran untuk mencuci pembuka kaleng. "Ngomong-ngomong," tanyanya, "Kenapa krimer kita duduk di sebelah wastafel?"
"Oh, itu burukku," Rachel meminta maaf. "Saya tidak sengaja meninggalkannya pagi ini. Astaga, itu hal lain yang seharusnya memberi tahu saya. Saya telah mengalami gejala yang tidak teratur selama berhari-hari."
"Aku juga tidak menangkap mereka," Mark menunjukkan, "Dan dari kita berdua, aku adalah orang yang lebih mungkin menyadari ada sesuatu. Jangan menyalahkan dirimu sendiri tentang itu, oke?"
"Oke, oke," Rachel terkekeh, memutar matanya. Mark mulai sedikit berlebihan dengan upayanya untuk mencegahnya merasa tidak enak, tetapi rasanya manis betapa dia peduli. Itu juga menyenangkan untuk tidak dihakimi. Dia berharap lebih banyak pasangan orang bisa seperti Mark.
Percakapan itu memberi jalan kepada keheningan yang nyaman. Sesuatu mulai berdengung di kantor. Dengungan perlahan terbentuk menjadi drone.
Rachel menghela nafas. Mengakui bahwa monster yang menggelegar itu adalah halusinasi ternyata tidak mengirimnya pergi. Dia menarik napas dalam-dalam, fokus pada TV, dan mengabaikannya. Untungnya, dengingan itu memudar dengan sendirinya, tetapi mungkin akan baik untuk melacak halusinasinya yang berulang sampai dia stabil. Dalam pikiran itu, Rachel melihat ke arah dapur untuk memberi tahu Mark bahwa dia mendengar sesuatu lagi, hanya untuk menyadarinya... dia tidak menghadap kompor. Dia juga tidak menatapnya. Dia melihat ke arah kantor.
Darah Rachel menjadi dingin. Waktu tampak melambat saat Mark akhirnya menatapnya dan menanyakan satu hal yang dia harap tidak dia lakukan.
"Apakah kamu mendengarnya?"
No comments:
Post a Comment
Informations From: Taun17